在股市大漲的驅動下，大公司首席執行官（CEO）的薪酬中位數去年首次突破八位數大關。美聯社與伊奎勒公司聯合進行的薪酬調查顯示，在標準普爾500指數成分股公司中，首席執行官年收入的中位數達到創紀錄的1050萬美元，較2012年的約960萬美元增長了8.8%.

首席執行官的薪酬在全球金融危機期間曾有所下降，而從那以后直到去年，他們的薪酬連續四年上漲。在這段時間里，薪酬中位數增幅超過50%.如今，首席執行官的收入是普通員工平均工資的257倍左右，這一數字較2009年的181倍漲幅明顯。

過去幾年間，為回應批評者關于首席執行官的收入應與其表現掛鉤的呼吁，各大公司董事會調整了首席執行官的收入結構。首席執行官的優先認股權和現金分紅減少了——他們因為在公司經營不佳時仍得到這兩種獎賞而遭到指責。各公司董事會加大了用公司股票付酬的力度，而不是用現金或優先認股權。

這項改變去年對首席執行官們來說是一大利好，因為股市大漲拉動標準普爾500指數增長了30%.首席執行官薪酬中位數中的股票價值增加了17%，達到450萬美元。

GMI評級公司研究部主任加里·休伊特說：“各大公司對其首席執行官的表現頗為滿意，股市也為薪酬增加提供了一大助力。但我們目前面臨的情況仍然是：首席執行官的薪酬上漲失去控制，他們的收入水平極高。”

薪酬最高的是從事油田服務業務的內伯斯工業公司的首席執行官安東尼·彼得洛，他2013年掙了6830萬美元。排名第二的是哥倫比亞廣播公司的萊斯利·蒙維斯，2013年他的薪酬達6560萬美元。

薪酬漲幅最快的當屬銀行業。華爾街各金融機構首席執行官的薪酬中位數在前年增長22%的基礎上，去年再增長22%.掙得最多的是貝萊德投資集團總裁拉里·芬克，他拿到了2290萬美元。美國運通的肯尼思·謝諾則以2170萬美元排名第二。

在美國，首席執行官的薪酬仍是一個頗具爭議性的問題。大型投資者和公司董事會辯解說，為吸引能經營數十億美元生意的有識之士加盟，他們需要提供豐厚的薪酬。

另一方面，與美國普通勞動者相比，首席執行官的薪酬漲幅要快得多。他們去年8.8%的薪酬漲幅令普通勞動者的平均漲薪幅度相形見絀。美國勞工統計局表示，2013年美國勞動者的平均周薪上漲了1.3%.